CUCA DE LA ALFALFA
Colaspidema barbarum es un coleóptero crisomélido considerado como una de las plagas más importantes de la alfalfa. Los adultos tienen un cuerpo negro brillante. Las hembras fecundadas y cargadas de huevos se distinguen claramente de los machos por presentar el abdomen muy dilatado y de color rojo-anaranjado. Las larvas tienen la cabeza negra y globosa y el cuerpo también negro y de aspecto viscoso, cubierto de numerosos pelos.
Los huevos son ovalados, de color anaranjado y se depositan en grupos aglutinados por una sustancia pegajosa que los mantiene adheridos a la superficie de las hojas o en el suelo. Los adultos aparecen, entre mediados de marzo y finales de abril, dependiendo de las zonas y temperaturas. Se alimentan poco, no causan danos importantes y enseguida se aparean y ponen huevos. Transcurridos 10-15 días emergen las larvas, que se alimentan de las hojas de la alfalfa dejando solo el nervio central. La fase larvaria puede durar entre 18-20 días. Cuando las larvas han completado su desarrollo (10-12 mm) se entierran en el suelo a unos 10-15 cm y construyen una celda de tierra donde, al cabo de 25-30 días pasan a la fase de pupa. Esta fase es muy corta y, transcurridos unos 15 días, aparece el nuevo adulto que permanece enterrado e inactivo hasta la primavera siguiente. Tiene una única generación anual, aunque algunos años se detecta una segunda generación parcial, de muy poca importancia, a finales del verano.
Las larvas son muy voraces y gregarias. Los daños comienzan en la zona apical, pero, finalmente, toda la planta puede quedar totalmente defoliada. Los daños suelen aparecer en forma de focos o rodales muy delimitados que se van extendiendo y que pueden llegar a confluir unos con otros. Las zonas afectadas adquieren un aspecto blanquecino y, en años de grandes infestaciones, las larvas pueden llegar a devorar totalmente parcelas enteras de alfalfa. La alimentación de las larvas puede afectar seriamente al crecimiento de las plantas si el daño se produce cuando estas son todavía jóvenes.
Hembra con huevos 
Larvas y daños 
Rodal de daños
Medidas de prevención y/o culturales:
Adelantar el corte es una medida muy eficaz para controlar esta plaga y siempre preferible a la intervención química si queda una semana o menos para el corte.
Fuente: Guía GIP Alfalfa. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.